No más espolvoreo en las mezclas asfálticas, por favor

Recientemente he tenido que trabajar con el equipo de inspección/supervisión de varias obras de rehabilitación/conservación de carreteras asfálticas en mi país Venezuela. En mis recorridos por varios lugares hemos puesto especial atención en las tres partes de la inspección:

Parte 1: Revisión de la documentación, diseños, materiales y equipos/plantas.

Parte 2: Inspección de la colocación, compactación y realización de juntas transversales/longitudinales

Parte 3: Corrección de errores

Como comprenderás, en un país que es lugar 128 del ranking mundial de carreteras, son varios los errores o fallas que estamos cometiendo. Entre las más resaltantes y a la vez más frecuentes se encuentran:

Resortes y suelos compactados, la analogía definitiva

Recientemente me preguntó un colega: ¿Cómo previene su método RAMCODES, que promueve la compactación por debajo del 95% del Proctor, la consolidación y/o deformación del suelo compactado ?

Esta pregunta me dio la oportunidad de escribir sobre este tema que es muy importante, y además aclarar alguna confusión que podría traer problemas de interpretación.

Criterio ingenieril para la selección del tipo de mezcla asfáltica

Uno de los pasos más importantes luego de diseñar la estructura de un pavimento flexible es seleccionar el tipo de mezcla asfáltica para las capas de base, intermedia o de rodamiento, cualquiera que sea el requerimiento. Es este el momento sublime en el que una necesidad estructural, expresada por ejemplo como coeficiente estructural de 0.45, o como módulo elástico en carga monotónica a 60^oC de 150.000 psi (1000 MPa), se transforma en un huso granulométrico de especificación para mezclas asfáltica COVENIN Tipo IV, INVEAS M19, Superpave 19-mm, o mencione Ud. la especificación de su país. Siempre quedará la duda en la mente intranquila de cualquier ingeniero curioso de cómo se compadece la especificación por tipo de mezcla y la necesidad estructural.

5 diferencias entre las mezclas asfálticas INVEAS y COVENIN

Durante los trabajos de rehabilitación de carreteras en todo el territorio venezolano, que se realizan desde julio de 2013 en el marco del decreto de emergencia vial, las carátulas de los contratos de construcción presentan a las mezclas asfálticas M12 y M19, de la norma INVEAS 2004, sustituyendo a las tradicionales Tipo III y Tipo IV, de la norma COVENIN 2000-87.

Esta situación está creando un problema importante porque la mayoría de las plantas productoras de mezcla asfáltica no tienen entre sus ofertas a las mezclas INVEAS, sino las tradicionales COVENIN, lo que podría ocasionar retrasos importantes en las ejecuciones de obra, además de confusión y hasta malestar (como hemos recogido de la opinión de varios profesionales relacionados con el ramo en el todo el país).

Ranking americano de carreteras 2011-2012

El Foro Económico Mundial publica bienalmente el Reporte Global de Competitividad que contempla el desempeño de 144 países del mundo en diversos temas relacionados con la economía, entre ellos la infraestructura. Este reporte ya lo usamos antes para analizar la situación de las carreteras venezolanas desde el punto de vista económico. 

En el rubro de la infraestructura existe un sub conjunto dedicado a la calidad de las carreteras (i.e., "quality of roads"), y que las evalúa con un índice entre 1 (peor calidad) y 7 (mayor calidad). En el artículo de las carreteras venezolanas correlacionamos este índice con el índice global de competitividad obteniendo un aparejamiento muy interesante. 

Nos tomamos el tiempo de discriminar para países del continente americano los resultados de este índice mundial de carreteras, publicado por el Foro Económico Mundial. La tabla siguiente muestra entonces este "ranking".

Carreteras venezolanas, el problema y su solución residen en la economía

Venezuela, el quinto exportador mundial de petróleo y uno de los más altos PIB de la región, tiene actualmente una red vial pavimentada de 32 mil kilómetros, buena parte de la cual fue proyectada y construida entre 1925 y 1978. Sin embargo, después de ser un modelo de ingeniería de avanzada para Latinoamérica entre 1960 y 1970, su calidad ha ido mermando de forma considerable a lo largo de los años de una democracia que no cumplió su promesa de crecimiento infinito, hasta que la vialidad venezolana hoy día ocupa el lugar 122 de 144, o penúltimo de la región, según el Reporte Global de Competitividad 2012-2013, elaborado y publicado por el Foro Económico Mundial.

¿Pero por qué ocurrió esto? Puedo estar equivocado, pero mi apuesta es por el modelo económico. Veamos…

Un truco de "magia" en mis seminarios de mezclas asfálticas

Para lograr un poderoso anclaje en el aprendizaje de las personas que asisten a mis seminarios, acostumbro a hacer un truco de "magia" en el que convierto a una persona que se declara desconocedor del tema, en un "sabio" de las mezclas asfálticas.

Para garantizar el éxito del show, lo primero es asegurarse de que la persona que accede a participar como conejillo de indias es realmente un absoluto lego en la materia porque, cualquier negligencia en este paso daría al traste con éxito del espectáculo.

Luego, ante la atención general acompañada de algunas risas nerviosas hago la siguiente pregunta: 

Explique brevemente cómo esperaría que fueran la resistencia y la permeabilidad de una mezcla asfáltica COVENIN Tipo III con respecto a una Tipo V.

El problema de la vialidad en Venezuela

Este domingo 17 de febrero 2013 a las 4:30 pm estaremos en el Programa "Aló Venezuela" participando con otros expertos venezolanos sobre el tema de la vialidad venezolana. A continuación les escribo mis ideas al respecto y que tenemos la intención de comunicar en el programa.

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Y los gringos dijeron que sí...(otra vez)

En 2004, cuando planteé por primera vez en un evento nacional en Venezuela, a través de un artículo y presentación,  mis ideas sobre la carta de gradación para mezclas asfálticas, recuerdo que fui duramente criticado por una persona a la que le tengo la mayor consideración.

Estos fueron algunos de los argumentos en contra que recibí:

Cuál es el mejor material de suelo

Esta pregunta surge de la situación típica de la selección de bancos o sitios de préstamo para una obra civil en particular.

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Diseñar correctamente un suelo compactado es crucial en la industria de la construcción, y más hoy día con las crisis de la economía y las cada vez más difíciles restricciones ambientales para el permiso de explotación de préstamos de material.

Tres cosas que no sabías del ensayo de angularidad de los finos

El ensayo de angularidad de los finos es una prueba que se realiza en la fracción que pasa el tamiz No. 4 (4.75 mm) de un agregado para mezcla asfáltica, pues se tiene como un índice importante en la prevención de las fallas por deformaciones plásticas en el pavimento (v.g. roderas, ahuellamiento). La primera vez que escuché sobre este ensayo fue en septiembre de 2001 durante un curso de plantas de asfalto con el Prof. Gustavo Corredor (Presidente del Instituto Venezolano del Asfalto), y desde entonces me ha llamado mucho la atención, hasta que aprendí a hacerlo en 2009 en los laboratorios del Centro Nacional de Tecnología del Asfalto (NCAT, por sus siglas en inglés), en Alabama, EEUU. Es un ensayo que me impresiona por su sencillez y precisión, además de lo relativamente económico que resulta hacerse del equipo para realizarlo.

Experto en RAMCODES para suelos

Sommelier o catador de vinos.

Saludos, amigos de todo el continente. Les escribo complacido por nuestras recientes alianzas con reconocidos portales de ingeniería como www.civilgeeks.com y www.e-construccion.com.cl que permiten que el mensaje de RAMCODES llegue a más colegas y estudiantes de las nobles profesiones relacionadas con la construcción civil.

 En esta oportunidad quiero responder a una pregunta que me hacen con frecuencia en eventos académicos o a través de mensajes al correo electrónico. ¿Qué se necesita para ser un experto en RAMCODES en suelos compactados?

¿Qué es el CBR?

Definición y características

El CBR es un ensayo para evaluar la calidad del un material de suelo con base en su resistencia, medida a través de un ensayo de placa a escala.

CBR significa en español relación de soporte California, por las siglas en inglés de «California Bearing Ratio», aunque en países como México se conoce también este ensayo por las siglas VRS, de Valor Relativo del Soporte.

¿Se puede tener más del 100% de compactación?

¿Se puede tener un grado de compactación mayor que 100%? En muchas ocasiones me han hecho esta misma pregunta, y la respuesta que más he escuchado es « ¡Por supuesto que no!».

Este asunto no es cualquier cosa, pues de esta respuesta depende el desarrollo de cualquier obra civil que involucre suelos compactados. 

CBR y la diferencia entre evaluar y diseñar

Durante las pasadas semanas he tenido unas interesantes discusiones técnicas sobre el ensayo CBR con varios profesionales del muy reconocido foro ibero-latinoamericano de pavimentos conocido como «Camineros» a raíz de mis artículos «Cuántos CBR puede tener un mismo suelo», partes I y II.

Cómo acelerar Marshall y Superpave

Primer polígono de la historia, planteado por Norman McLeod en 1956.

Como ya explicamos antes en el artículo "Niveles de diseño para mezclas asfálticas", diseñar una mezcla asfáltica comprende tres pasos, 1) seleccionar el ligante y los agregados, 2) hacer el análisis volumétrico y, finalmente, 3) medir el desempeño.

Aunque la gran mayoría de los diseños de mezclas asfálticas en el mundo solo hacen los primeros dos pasos y en el tercero se limitan a realizar pruebas que de forma directa no reportan ningún parámetro mecánico que pueda ser utilizado en el diseño mecanicista de pavimentos, con toda seguridad a cualquier proyectista le gustará acortar los tiempos de diseño (obteniendo obviamente los mismos resultados); sobre todo en ambientes altamente competitivos como en el de la industria de los modificantes para asfaltos, donde cada día ahorrado en entregar la respuesta a un cliente suma grandemente en ganar su confianza.

Terraplenes y validación de resistencia.

Muy bien, ya entendimos la gran ventaja de diseñar un suelo compactado en el tercer nivel de la Pirámide de Diseño pero, ahora, cómo asegurarnos de que la resistencia medida en el laboratorio se puede comparar a la que exhibirá el suelo en el campo.

¡Felices Fiestas para todos y bienvenidos al Blog de RAMCODES!

Estimados amigos de RAMCODES,

Les escribo para desearles mucha felicidad, paz y unión en estas fechas tan importantes, y desearles también un venturoso año 2010.

Para nosotros en RAMCODES, 2009 ha sido un año de mucho trabajo y satisfacciones. Durante este año entrenamos a aproximadamente 500 personas, entre profesionales y estudiantes, de México y Venezuela, en las técnicas de RAMCODES para suelos y mezclas asfálticas, a saber: los mapas de resistencia, el polígono de vacíos, y la carta de gradación, esta última--como bien saben--ganadora del Premio Nacional de Ciencia y Tecnología 2008 de Venezuela. Además, presentamos la carta de gradación a todos los asistentes del Curso de Entrenamiento para Profesores de Pavimento del Centro Nacional de Tecnología del Asfalto (NCAT), en Alabama, EEUU.

Independientemente del país, Estados Unidos, México o Venezuela, lo que más nos motiva ver es ese brillo en los ojos de las personas cuando entienden estas herramientas y comienzan a apreciar la forma en la que podrán aplicarlas en su trabajo de investigación, diseño, contraloría o consultoría.

Tras ese brillo andaremos en un 2010 lleno de proyectos bien ambiciosos en los que esperamos contar con Uds.

En nombre de la familia RAMCODES, que cada día crece más, gracias!

Freddy J. Sánchez-Leal.

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